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Duas vagas de pós-graduação, com início no segundo semestre (agosto) de 2027
Distrofia muscular de Duchenne. É a vaga que buscamos com mais interesse. Cultura de células musculares humanas, organoides e fisiologia ex vivo de camundongo. A pergunta é como o manejo do cálcio falha no músculo distrófico, e o que a carga mecânica faz com ele. O músculo liso é a parte mais nova. Ele é afetado nos pacientes, no intestino, na bexiga e nos vasos, e quase ninguém o estuda. Estamos caracterizando músculo liso humano saudável agora e construindo a contraparte distrófica, de modo que quem chegar em 2027 começa depois da caracterização e antes da biologia. É uma vaga para quem quer trabalhar com células e tecidos. Também para quem está disposto a construir uma medida quando ela não existe.
Orientação magnética. Como um sistema nervoso detecta o campo magnético da Terra. Estamos abertos a esta vaga para a pessoa certa. A ênfase tem de estar no mecanismo molecular e fisiológico, e não apenas no comportamento. Espere genética, imagem de cálcio e eletrofisiologia. Ninguém no laboratório trabalha hoje nessa pergunta, então quem a assumir a terá para si.
Uma vaga é de doutorado e a outra de mestrado. Se os seus interesses ficam perto de uma delas sem coincidir exatamente, escreva mesmo assim. Diga no que quer trabalhar e qual título procura.
Terreno fértil
Digo a mesma coisa a todo estudante. Este laboratório é terreno fértil. As perguntas em que trabalhamos, como os seres vivos percebem o mundo físico e agem sobre ele, e o que acontece quando esse circuito se rompe, são ricas o bastante para que uma pessoa capaz e trabalhadora nunca fique sem algo real para fazer, e o laboratório é organizado para que o que você faz se torne algo que você pode mostrar. Desde 2015, 230 pessoas se formaram aqui. Quatro em cada dez dos nossos alunos de graduação saíram com um pôster que eles mesmos apresentaram, um em cada seis com o nome em um artigo revisado por pares, e alguns deram palestras. Dos dez pós-graduandos que concluíram um título aqui, todos são autores de pelo menos um artigo, e um doutorando sai com cerca de quatro artigos e quase trinta apresentações. Dezessete dos vinte e três artigos que o laboratório publicou desde 2015 têm um estudante como primeiro autor, dois deles alunos do ensino médio. Dos egressos cujo caminho conseguimos acompanhar, quase nove em cada dez continuaram na ciência. Tudo isso pode ser verificado: os artigos, as apresentações e os egressos estão neste site, nome por nome.
Nada disso acontece com você por entrar. Acontece com quem chega querendo e faz o trabalho, e neste laboratório, como em todo campo que alguém já mediu, uma minoria produz a maior parte do que se faz. O que posso prometer é que aqui a porta está mais aberta do que na maioria dos lugares, e que ao atravessá-la você vai encontrar as perguntas, os instrumentos, a orientação e o tempo necessários para mostrar do que é capaz. A página de egressos é a prova de que isso foi verdade para outros. Se será verdade para você é a parte que cabe a você.
Onde está o peso do laboratório, sem rodeios
A distrofia muscular de Duchenne concentra a maior parte das pessoas e do financiamento. A maioria dos candidatos chega querendo trabalhar nela, e o nosso recrutamento pende para esse lado. O lado sensorial e magnético produziu uma parcela comparável das nossas publicações, com uma fração das mãos. Está pouco povoado, não terminado. Aqui se oferecem tanto um projeto movimentado e bem sustentado quanto uma pergunta que você teria em grande parte só para si. Não são a mesma experiência. Preferimos que você escolha com isso à vista.
Você vai construir coisas
As nossas perguntas costumam precisar de instrumentos que não existem, ou que custam mais do que podemos justificar. Então o laboratório os constrói. Ensaios comportamentais. Um rastreador de vermes que custa cerca de trinta dólares. Equipamento de campo magnético. O animal repórter RGBCaMP. E o WINK, a plataforma de imagem e cinemática sobre a qual o laboratório hoje funciona. Cerca de um quinto do que publicamos é uma ferramenta, um ensaio ou um método, e não um resultado. Não é preciso chegar sabendo fazer nada disso. É preciso que a perspectiva pareça interessante, e não alarmante. A alternativa a construir o instrumento costuma ser não fazer o experimento.
Ser visto, e não apenas ser bom
Ser excelente e ser notado são coisas diferentes, e a segunda não é automática. Uma universidade pequena acaba sendo boa na segunda. Há mais maneiras de se destacar aqui do que em uma instituição grande, e menos gente competindo por cada uma. Nossos estudantes ganham prêmios de pôster, se classificam em concursos de imagem científica e obtêm bolsas internas. Escrever essas bolsas internas não é opcional neste laboratório. Todo pós-graduando se candidata, o que garante o seu financiamento de verão e deixa uma proposta financiada no seu histórico antes de terminar. Os estudantes daqui costumam se formar com várias distinções, e cada uma é mais um lugar onde alguém de fora colocou o seu nome por escrito.
O que procuramos
Experiência prévia de pesquisa, por qualquer caminho. E o hábito de seguir uma pergunta sem que ninguém o persiga. A coisa mais útil que você pode nos contar em um primeiro e-mail é simples. Qual foi a última coisa que você fez na bancada, ou construiu, sem que ninguém pedisse?
As duas vagas têm financiamento. Ele vem de bolsas de pesquisa com recursos de projetos e de bolsas de docência pela Escola de Ciências Biológicas. Diremos com clareza qual delas está sendo oferecida, e por quanto tempo, antes que você se comprometa com qualquer coisa.
Como escrever
Escreva para avidal@ilstu.edu, em português, espanhol ou inglês. Diga qual das duas direções lhe interessa, e por quê. Diga o que já fez e o que quer ser capaz de fazer ao final. Um CV ajuda. Uma carta genérica dirigida a nenhum laboratório em particular, não.
Escrever primeiro não é opcional. O programa não admite estudantes que não tenham um laboratório que os receba, então o e-mail vem antes da inscrição. Prazos e requisitos estão mais abaixo.
Para quem escreve da América Latina
Sou uruguaio e me formei no exterior, então conheço o caminho. Algumas coisas que vale saber antes de escrever. A admissão é a um programa de pós-graduação com financiamento: os estudantes admitidos recebem uma bolsa de docência ou de pesquisa que cobre as mensalidades e paga um estipêndio mensal para viver, e com ela se obtém o visto de estudante F-1. O GRE não é obrigatório. É preciso uma prova de inglês (TOEFL, IELTS ou Duolingo English Test; confira nas páginas do programa qual é aceita e a nota mínima vigente), e a inscrição tem um custo. Bolsas do país de origem, como CAPES, CNPq, ANII ou Fulbright, podem ser combinadas com o apoio daqui e fortalecem a candidatura, mas não são exigência. O que mais pesa é ter trabalhado em um laboratório e saber contar isso. Se o seu inglês falado não está onde gostaria, diga; a conversa inicial pode ser em espanhol ou português e há um ano de disciplinas para colocá-lo em dia. O prazo para começar em agosto é 1 de fevereiro do mesmo ano, e o primeiro e-mail convém mandar vários meses antes.
Perguntas que as pessoas fazem, e algumas que não fazem
Abra as que se aplicam a você. São as respostas que daríamos por e-mail de qualquer forma.
Preciso ter experiência com C. elegans?
Não. O laboratório trabalha com vermes, linhagens celulares musculares humanas e, a partir de 2027, preparações ex vivo de camundongo. A vaga de Duchenne é sobretudo de células e tecidos, não de vermes. O que importa é que você tenha trabalhado em algo na bancada e saiba como é quando um experimento não coopera.
O que eu faria de fato no primeiro ano?
Um trabalho definido e que pode ser concluído, junto com as disciplinas e o aprendizado dos instrumentos com que o laboratório funciona. Quem chega recebe de propósito um escopo estreito e tratável. Um primeiro projeto que não pode ser concluído ensina muito pouco, e um projeto aberto é a forma mais comum de um bom estudante travar. O escopo se amplia depois que você obteve um resultado próprio.
E se eu nunca construí um instrumento?
Quase ninguém chega tendo construído um. O rastreador de vermes custa cerca de trinta dólares e é uma primeira construção razoável. O que procuramos é a sua reação à ideia. Se a perspectiva de fabricar o que você precisa soa interessante e não alarmante, você vai ficar bem.
Não sei se quero um mestrado ou um doutorado.
Diga isso no primeiro e-mail. Temos uma vaga de cada, então a pergunta está aberta, não é constrangedora. Um mestrado aqui é uma pesquisa completa com defesa, e é um caminho que funciona para um doutorado em outro lugar. Quatro dos nossos egressos de pós-graduação seguiram para programas de doutorado, inclusive na Universidade da Califórnia em San Diego e na Loyola University Chicago. Escolher o título mais longo porque parece mais sério é um mau motivo, e preferimos conversar sobre isso antes da inscrição do que dois anos depois.
A Illinois State não é uma universidade R1. Isso importa?
Muda algumas coisas e outras não. A turma é pequena, então você trabalha diretamente com o pesquisador principal e não através de uma camada de pós-doutorandos, e usa os instrumentos em vez de esperar na fila por eles. Temos menos facilidades centrais do que uma grande universidade de pesquisa, o que é parte do motivo de construirmos as nossas.
O que vale conferir, em vez de aceitar de fé, é a produção. Dez estudantes concluíram um título de pós-graduação neste laboratório. Os pós-graduandos geram aqui uma mediana de quinze produtos, contando pôsteres, palestras em congressos e artigos revisados por pares. Um mestrando sai tipicamente com cerca de treze apresentações e um ou dois artigos. Um doutorando sai com cerca de vinte e sete apresentações e quatro artigos. Isso corresponde a três ou quatro produtos por ano no laboratório. Cada um dos dez é autor de pelo menos um artigo revisado por pares e pelo menos um pôster. Dezessete dos vinte e três artigos publicados desde 2015 têm um estudante do laboratório como primeiro autor, dois deles do ensino médio. Preprints e lançamentos de software são contados à parte, e vários estudantes os têm também.
Tratamos esse histórico como o ponto central e não como um subproduto. Um produto é a evidência durável e verificável de fora de que você terminou algo, e quais importam depende de para onde você vai. Para posições de pesquisa são os artigos e as apresentações. Para a docência é a orientação e o ensino que você de fato fez, e é por isso que os nossos estudantes orientam alunos de graduação e do ensino médio em vez de apenas serem orientados. Contamos as palestras além dos pôsteres, porque dar uma palestra significa que um estudante chegou longe o bastante para ficar de pé diante de uma sala e sustentá-la, o que é uma habilidade diferente de produzir um resultado. A lista de publicações e as apresentações são públicas, então você pode contar por conta própria. Nem todos que começam uma pós-graduação a concluem, aqui ou em qualquer lugar, então estas são as pessoas que concluíram, não todas que passaram.
Quanto a para onde as pessoas vão, uma ex-aluna de graduação deste laboratório fez doutorado em Harvard e é pesquisadora de pós-doutorado lá, uma egressa da pós-graduação é pesquisadora de pós-doutorado no Scripps Research, e outra assume um cargo de professora assistente em 2027. Entre todos os egressos cujo destino conhecemos, 89,1 por cento continuaram em ciência, tecnologia, engenharia ou matemática.
Há um dado que vale conhecer antes de pesar a pergunta. Os laboratórios daqui publicam mais ou menos o mesmo por pesquisador que os de universidades intensivas em pesquisa. Em seis grandes universidades de pesquisa o número fica entre cinco e dez artigos por pesquisador sênior na última década, e na Illinois State é cerca de sete. A diferença na produção total entre os dois tipos de instituição é sobretudo uma diferença em quantos laboratórios existem, não no que cada um produz. A página de egressos está lá para que você confira a nossa parte em vez de acreditar na nossa palavra.
Quem me paga, e por quanto tempo?
Todo estudante admitido recebe apoio, por meio de uma bolsa de docência, uma de pesquisa, ou ambas, enquanto continuar cumprindo os requisitos do programa. As bolsas de pesquisa vêm de recursos de projetos e as de docência da Escola de Ciências Biológicas. A maioria dos estudantes passa pelas duas ao longo do curso. Diremos qual está sendo oferecida, e por quanto tempo, antes que você se comprometa com qualquer coisa.
Como me inscrevo de fato, e quando?
Escreva para mim primeiro. É um pré-requisito, não uma cortesia. O programa não admite um estudante sem um professor disposto a recebê-lo, então o e-mail tem de acontecer antes que valha a pena enviar a inscrição. A inscrição em si vai para a Escola de Ciências Biológicas, e a decisão de admissão é do programa, não minha. O que eu controlo é se há lugar neste laboratório.
O prazo para começar em agosto é 1 de fevereiro, então para começar em 2027 é 1 de fevereiro de 2027. Você vai precisar de históricos escolares, um CV, uma declaração de objetivos de duas páginas e três cartas. O GRE é opcional e pesa pouco. O mínimo declarado é uma média de 3,0 em 4,0 nas últimas sessenta horas de graduação, e o programa de doutorado espera uma experiência de pesquisa prévia considerável, seja de um mestrado, de iniciação científica ou de outro lugar.
Candidatos internacionais: o departamento tem um contingente internacional grande, então isso aqui é rotina e não exceção, e o apoio descrito acima se aplica da mesma maneira. Você também vai apresentar uma nota de proficiência em inglês, a menos que se qualifique para uma dispensa. Os requisitos mudam, então confira a versão vigente nas páginas do programa: mestrado em Ciências Biológicas e doutorado em Ciências Biológicas.
Pesquisa na graduação
Recebemos alunos de graduação continuamente, e incentivamos em especial quem está no segundo e no terceiro ano. Os estudantes dedicam tipicamente cerca de dez horas por semana. São formados no projeto inteiro e não em uma única técnica. Isso significa ler a literatura, desenhar o experimento, executá-lo, analisá-lo e apresentá-lo. A maioria dos nossos alunos de graduação apresenta pôsteres, e um bom número é coautor de artigos. As horas de pesquisa podem ser cursadas por crédito em BSC 290 ou BSC 299.
Com o que nos comprometemos em troca
O laboratório publica o que espera das pessoas, e o que elas podem esperar de volta, em cada nível. Também publicamos os planos individuais de desenvolvimento, que de fato preenchemos. São os documentos que um novo integrante lê antes de começar. Estão em inglês.
- Expectativas para pós-graduandos (PDF)
- Plano individual de desenvolvimento, pós-graduação (PDF)
- Expectativas para alunos de graduação (PDF)
- Plano individual de desenvolvimento, graduação (PDF)
Quem já passou por aqui
226 pessoas se formaram neste laboratório desde 2015. Dos egressos cujo destino conhecemos, 89,1 por cento continuaram em ciência, tecnologia, engenharia ou matemática. Sabemos para onde foram 81 por cento deles. Uma ex-pós-graduanda assume um cargo docente em 2027. A página de egressos mostra para onde cada pessoa foi. Essa é a pergunta que vale fazer a qualquer laboratório que você esteja considerando.